La seconda fatica di Eracle è quella di uccidere l’Idra di Lerna, un essere con un corpo enorme e nove teste, di cui otto mortali e una, quella centrale, immortale. Il mostro si allontanava dalla palude e si avventurava nella pianura distruggendo i campi e uccidendo il bestiame. Eracle giunge a Lerna insieme con Iolao e trova l’Idra presso le sorgenti di Amimone, dove era la sua tana. La costringe a uscire colpendola con frecce infuocate, la afferra saldamente e inizia a troncare le sue teste con la clava. Ma, per ogni testa mozzata, ne nascevano altre due. L’eroe chiama in soccorso Iolao; questi brucia con alcuni tizzoni le radici delle teste dell’Idra, che in questo modo non possono più ricrescere. Alla fine, Eracle taglia il capo immortale, lo seppellisce lungo la strada che da Lerna porta a Eleonte, collocandovi sopra un grosso macigno, e immerge le sue frecce nel sangue del mostro1.