Secondo una parte della tradizione, il calendario di Romolo iniziava a marzo, il mese consacrato a Marte, e si concludeva a dicembre; esso contava cioè solo dieci mesi, alcuni di 20 giorni, altri di oltre 35. Fu Numa a inserire gennaio e febbraio prima di marzo, portando così il computo dei mesi a dodici. Febbraio è il mese delle purificazioni, nel quale si sacrifica agli spiriti dei morti e si celebra la festa dei Lupercali, che presenta anch’essa le caratteristiche di una purificazione; gennaio prende invece il nome da Giano, cui si attribuiva il merito di aver liberato gli uomini dalla primordiale condizione ferina e selvaggia1.