Risultati ricerca

Apollodoro¹ci racconta che, su richiesta di Cadmo, il dio fece una collana che il re tebano regalò come dono nuziale alla moglie Armonia. Da fonti più dettagliate²veniamo a sapere che, poiché Armonia era nata dalla relazione adulterina che Afrodite aveva avuto con Ares, Efesto, per vendicarsi di colei che era il frutto del tradimento, aveva avvelenato l’oro contenuto nel monile per far sì che la persona che l’avesse indossata fosse distrutta da una serie di disgrazie. E così avvenne: come racconta Stazio³, Cadmo e Armonia furono trasformati in draghi; la collana passò ad Agave che, in preda alla follia, massacrò il figlio Penteo; poi a Semele, che, dopo essere stata sedotta da Zeus, fu folgorata per averlo visto in tutto il suo splendore; poi a Giocasta, che commise incesto unendosi al figlio Edipo; poi ad Argia, figlia di Adrasto re di Argo, che convinse il marito Polinice a guidare una spedizione militare contro Tebe; infine la possedette Erifile, moglie dell’indovino Anfiarao, il quale, obbligato a partire insieme a Polinice per Tebe, vi trovò la morte.

Dalle Metamorfosi di Ovidio¹apprendiamo che la reggia del Sole (il dio che aveva rivelato al povero Efesto il tradimento della moglie) era stata costruita proprio dal fabbro divino con un lavoro artistico addirittura superiore alla ricchezza delle preziose materie impiegate: il Mulciber (con questo epiteto – «il fabbro» – il poeta latino definisce Efesto) aveva lavorato l’argento che ricopriva le due ante della porta di ingresso intarsiandovi il cielo, il mare e la terra.

Lo fa per esempio Platone, che, nel mito antropologico contenuto nel Protagora¹, racconta come gli dèi avessero affidato ai due fratelli Prometeo ed Epimeteo (entrambi con un nome parlante: Prometeo è "Colui che pensa primo", mentre il suo "doppio" Epimeteo è "Colui che pensa dopo") il compito di creare tutti gli animali (compreso l’uomo) utilizzando soprattutto la terra mescolata all’acqua. Epimeteo, che aveva chiesto al fratello il permesso di scegliere lui come equipaggiare gli esseri viventi, aveva cominciato dagli animali ma, giunto quasi alla fine del suo lavoro, si era accorto di aver consumato per loro tutte le dotazioni che aveva a disposizione, tanto da lasciare l’uomo completamente nudo. Per rimediare all’errore del suo imprevidente fratello, Prometeo era penetrato di nascosto nella casa di Atena e di Efesto portando via tutta la loro abilità tecnico-artistica (ma soprattutto il fuoco) per consentire all’uomo non solo di sopravvivere, ma anche di diventare la più potente di tutte le creature.

Esiodo¹racconta che il compito di plasmare le donne (o meglio: la prima donna, Pandora) sarebbe stato affidato da Zeus al solito Efesto, che aveva costruito col fango una figura alla quale il dio aveva infuso la voce e la forza, mentre l’altra divinità "artigiana" (Atena) aveva ricevuto l’incarico di insegnarle le «opere» (erga). Secondo Pausania², vicino a Panopeo, una città della Focide, c’erano ancora due pietre gigantesche dal colore del fango che si trova nel letto dei fiumi, contraddistinte da un profumo particolare che ricordava quello della pelle umana: secondo gli abitanti del luogo, si sarebbe trattato dei resti del fango che era stato usato da Prometeo per plasmare il genere umano.

Lì i maghi del monte Ida, uomini provenienti dalla Frigia, avevano le loro abitazioni montane: Kelmis, il grande Damnameneo e il superbo Acmone, abili servi della montana Adrastea, che per primi, grazie alle arti del sapiente Efesto, scoprirono il ferro scuro nelle vallate montane e lo collocarono sul fuoco, mostrando a tutti la loro nobile opera¹.

Il famoso navigatore Pitea, originario di Marsiglia, sosteneva che in una delle sette isole Eolie, la più grande, chiamata Lipari (ma secondo alcuni l’isola in questione era invece Stromboli), ci fosse la fucina di Efesto, il dio del fuoco, come era chiaro dal rumore che facevano il crepitio del fuoco e il battere dei martelli sulle incudini. Gli abitanti dell’isola dicevano che, nei tempi più remoti, quando qualcuno portava un ferro non lavorato, il giorno dopo vi trovava una spada, oppure qualsiasi altro oggetto che desiderava gli venisse fatto. Come compenso, al posto della spada lasciava una ricompensa¹.

Un giorno il dio Efesto si infiamma di desiderio per Atena e cerca di possederla. Ma la dea, vergine e temperante, fugge di fronte al dio, che la insegue con difficoltà a causa della sua zoppia. Quando Efesto la raggiunge non riesce comunque a prenderla, ma eiacula nella gamba della dea. Atena, disgustata, asciuga lo sperma con un pezzo di lana e lo getta a terra. Dal seme caduto a terra nasce Erittonio, uno dei primi re di Atene¹.

Plasmata da Efesto per volere di Zeus, Pandora è la prima donna offerta agli uomini. Si tratta di un castigo mandato dal padre degli dèi per il gesto di Prometeo, il quale aveva donato agli uomini il fuoco, e destinato a durare per sempre. Pandora è simile alle dee, dotata di abilità nei mestieri da Atena, di grazia da Afrodite, ma anche di scaltrezza e menzogna da Hermes. Epimeteo, ignorando il consiglio del fratello Prometeo di non accettare alcun dono dal padre degli dèi, la accoglie. Le sventure umane hanno inizio quando la donna scopre il vaso nel quale gli dèi hanno riposto tutti i mali, tra cui le malattie, che giungono spontaneamente e in silenzio, di giorno e di notte, portando dolore ai mortali¹.

Efesto, figlio della coppia olimpica, è zoppo e della sua menomazione esistono varie spiegazioni: in una disputa tra Zeus ed Era, Efesto prende le parti della madre e Zeus infuriato lo scaraventa giù dall’Olimpo; oppure è la stessa Era a gettarlo via alla nascita proprio perché per eliminare una deformità malefica; raccolto da Teti ed Eurinome e nascosto in una grotta sottomarina, apprende a lavorare i metalli e a fabbricare splendidi monili. Su incarico di Teti, sua salvatrice, forgia le prodigiose armi di Achille¹. Edipo è esposto alla nascita sul Citerone, per sfuggire all’oracolo per cui avrebbe ucciso il padre e commesso incesto con la madre, con le estremità dei piedi trafitte, e di questo antico dolore le sue giunture sono ancore testimoni².

Il cacciatore Orione viene accecato da Enopione dopo che egli, ubriaco, ha tentato di violentarne la figlia Merope. Si reca quindi alla fucina di Efesto, rapisce un fanciullo, se lo mette sulle spalle e gli dice di guidarlo verso Oriente. Qui, colpito da un raggio di sole, riprende immediatamente la vista¹. Anche il pastore Dafni è accecato dalla Ninfa Nomia, cui ha giurato fedeltà eterna, perché un giorno la sua rivale Chimera, dopo averlo fatto ubriacare, riesce a sedurlo e unirsi a lui. Egli, cieco, canta canzoni luttuose². Licurgo, re di Tracia forte e violento, caccia via con un pungolo il giovane dio Dioniso con le sue nutrici, che scappano via scagliando a terra i loro tirsi, mentre Dioniso si tuffa in mare accolto da Teti. Zeus, adirato, lo rende cieco³.

Quando Patroclo ottiene da Achille il permesso di guidare i Mirmidoni in battaglia, prende le sue armi per incutere terrore nei Troiani, ma lascia presso le tende la lancia di Achille perché troppo pesante. Soltanto il figlio di Peleo poteva brandire quell’arma; essa era appartenuta proprio a Peleo, che l’aveva ricevuta in dono da Chirone, il quale l’aveva forgiata a partire da un faggio del monte Pelio¹. La lancia era in origine un dono nuziale, offerto dal Centauro a Peleo in occasione del matrimonio con Teti: il banchetto si svolse sul Pelio e vide la partecipazione di uomini e dèi. Il tronco fu tagliato da Chirone, ma la lancia divenne perfetta anche grazie al contributo di Atena ed Efesto. Con essa compirono imprese memorabili sia Peleo sia Achille².